Can competition create conservation?
One of the best things about working at a think tank is that you come across all kinds of interesting ideas. Here's one that caught my attention recently, courtesy of Scott Marlow. Let's call it the "Corporate Carbon Challenge."
Here's how you might bill it:
Save Power, Save $$ -- During the month of April, compete against other businesses to see who can conserve the most energy. Your local utility will track the results. Category winners will receive publicity and a free month of power!
It would work like so. Participating businesses would be grouped into categories -- by number of employees, industry type, and so on -- and they'd compete against one another for the biggest reductions in electricity use over the same month of the previous year (or some other relative standard). The winners garner some positive publicity, and the most successful businesses might even develop some share-able ideas and lessons for others.
The Corporate Carbon Challenge wouldn't be difficult to implement. Many Northwest utilities already have the benchmarks in place to measure performance, so very little "infrastructure" would need to built for the contest to work. (That's certainly true for Seattle-area utilities like Seattle City Light and Puget Sound Energy.) So the Corporate Carbon Challenge is mainly a messaging project, with plenty of opportunities for green business sponsorship, human interest and business story angles for the press, and much more.
Admittedly, you'd wanted to sort out some competition-distorting features. For instance, you wouldn't want a business to "win" because it laid off half its workforce owing to the recession. There are surely dozens of technicalities we could worry about, but I'm willing to bet that the issues could be sorted out. And anyway, it's a gentleman's game.
Plus, there's at least one precedent, of sorts, for this kind of thing: the Group Health Commute Challenge. Businesses sign up and compete against other similarly-sized organizations to see how many employees will commute by bike for a month. The Commute Challenge has by all accounts been a smashing success.
If the Corporate Carbon Challenge worked out, there's no reason you might not design a residential challenge, or a neighborhood challenge, or a church challenge, or what have you. And I have a hunch that harnessing our competitive instincts might reveal some neat ideas about how to reduce our carbon footprints.
This piece originally appeared on the Sightline Institute's blog, The Daily Score.
At the current rates of growth, coal and other fossil fuels are projected to remain the largest source of electricity generation for the foreseeable future. In addition to coal, gas-fired power plants will see increased emissions by 2030 as well, although the increase will not be nearly as dramatic. The only energy source for which emissions are negligible is renewable energy, which by its very nature has very low emissions.
Read the whole Post at http://www.buildbabybuild.net/blog/in-the-us-coal-emissions-will-nearly-double-from-1990-to-2030/
Posted by: Ken Smith on 11 Feb 09
Depression im Jahre 1930
von Raivo Pommer-raimo1@hot.ee raimo.pommer@wippies.fi www.google.ee
Die Weltwirtschaft wird vom stärksten Einbruch der Produktion und Handelsströme seit der großen Depression der 1930er-Jahre erschüttert. Für die Notenbanken ist damit der Auftrag klar: Sie müssen die Zinsen senken und die Märkte mit frischem Geld fluten. Nur so kann eine drohende Deflationsspirale durchbrochen werden. Die weltweite Rezession, die allgemeine Unsicherheit und die verschlechterten Beschäftigungschancen führen nämlich zu rückläufigen Absatzzahlen und als Folge davon zu steigenden Lagerbeständen. Das nährt bei den Verbrauchern die Erwartung, dass die Preise für Konsumgüter fallen. Also schieben sie ihre Einkäufe auf. Sie wollen nicht heute kaufen, was morgen noch billiger werden könnte. "Cash is King" lautet das Motto in deflationären Zeiten.
Was für den Einzelnen eine kluge Vorgehensweise ist, wird in der Summe des Verhaltens aller zum gesamtwirtschaftlichen Problem. Wenn alle mit Kaufen warten, gehen die Umsätze weiter zurück. Deshalb muss die Produktion noch einmal gedrosselt werden. Es entstehen zusätzliche Überkapazitäten. Sie lassen sich nur durch weitere Preisnachlässe und Rabatte abbauen. Es kommt zu einer sich eigendynamisch verstärkenden Deflationsspirale.
Deflationäre Prozesse zu überwinden ist schwierig. Als der heutige amerikanische Zentralbankchef Bernanke noch Universitätsprofessor war, prägte er als Lösung das Bild der Helikopter-Ökonomie.
Posted by: heli on 28 Feb 09
Raivo Pommer
raimo1@hot.ee
New-York-Frankfurt
Merrill hat nun vor dem obersten Gericht des Staates New York Klage eingereicht. Eric Heaton habe am 3. Februar bei Merrill gekündigt und noch am selben Tag bei der Deutschen Bank angefangen. Er habe damit Konkurrenzschutzklauseln verletzt, erst nach Ablauf eines Jahres hätte er bei einem Wettbewerber beginnen können. Außerdem breche die Deutsche Bank den Schutz von Firmengeheimnissen, Heaton habe Kenntnisse über sensible Informationen wie Kunden und Geldquellen von Merrill Lynch. Die Bank will nach Angaben ihres Anwalts 100 Millionen Dollar Schadenersatz.
Die Deutsche Bank wollte sich zu dem Streit nicht äußern. Aus ihrer Abwerbestrategie macht sie allerdings keinen Hehl. Bei der Bilanzpressekonferenz Anfang Februar hatte Vorstandschef Josef Ackermann angekündigt, die Bank wolle die Krise nutzen, um Talente von schwächeren Konkurrenten zu locken. Er deutete damals an, er könne sich vorstellen, dass vor allem Mitarbeiter von Banken unter Staatseinfluss gerne zu einem Institut wechseln, das frei von politischen Einflüssen sei. Die amerikanische Regierung hat die Bank of America, die Merrill Lynch im Herbst übernommen hatte, mit 25 Milliarden Dollar gestützt. In Bankenkreisen heißt es, angeschlagene Häuser wie Merrill wehrten sich auch deswegen so aggressiv gegen Abwerbeversuche, weil sie fürchteten, dadurch weiter geschwächt zu werden.
Posted by: merill lunch on 7 Mar 09
Please note that comments will remain open for only 14 days after the article is posted. While previous comments will remain visible, attempts to post new comments after this period will fail. This helps stop comment spam, so your forebearance is appreciated.
The Worldchanging comments are meant to be used for further exploration and evaluation of the ideas covered in our posts. Please note that, while constructive disagreement is fine, insults and abuse are not, and will result in the comment being deleted and a likely ban from commenting. We will also delete at will and without warning comments we believe are designed to disrupt a conversation rather than contribute to it. In short, we'll kill troll posts.
Finally, please note that comments which simply repost copyrighted works or commercial messages will be summarily deleted.
Get good news for a change —Click here to sign up!
For the latest worldchanging solutions and planetary thinking, follow Worldchanging's Alex Steffen on Twitter: @AlexSteffen
